Nieuwsbericht Beheer en onderhoud sifon
Sinds 2021 voeren Waterschap Limburg en Rijkswaterstaat extra maatregelen uit om de doorstroming van de sifon onder het Julianakanaal te verbeteren bij hoogwater. Dit gebeurt door periodieke inspecties van de houtvang en door de sifon twee keer per jaar goed door te spoelen.
Drijfvuil
Waterschap Limburg heeft in december 2022 een houtvangconstructie geplaatst. Deze staat stroomopwaarts van de sifon en helpt mee om het vast spoelen van drijfvuil voor de inlaat van de sifon te voorkomen. Grotere stukken vuil zoals boomstronken of grote takken kunnen daardoor niet meer bij de ingang van de sifon komen. Kleiner drijfvuil kan zich daar nog wel verzamelen. In de meeste gevallen functioneert de sifon dan nog prima. Een beperkte hoeveelheid drijfvuil bij de inlaat heeft maar een heel kleine impact op de hoeveelheid water die kan worden afgevoerd.
Controles
De houtvang wordt gemonitord door Waterschap Limburg. Hiervoor is extra aandacht tijdens perioden van hoogwater. Rijkswaterstaat laat tweemaal per maand controleren hoe de sifon erbij ligt. Er wordt dan gelet op de aanwezigheid van vuil voor de ingang van de sifon, en er wordt gekeken naar de stroompatronen bij de uitlaat van de sifon. Dit geeft informatie over de doorstroming in de verschillende buizen. Wanneer tijdens de periodieke monitoring van de sifon (twee maal per maand) de inschatting is dat de doorstroming te veel wordt belemmerd, dan laat Rijkswaterstaat het vuil verwijderen.
Schoonmaak sifon
Rijkwaterstaat spoelt twee keer per jaar de sifon goed door. Het doorspoelen gebeurt in maart en in september. Bij het plannen van het doorspoelen wordt onder andere rekening gehouden met de ecologie van het gebied, en de te verwachten waterstanden. Het doorspoelen gebeurt door steeds één van de vijf buizen open te laten en de andere vier met een schot dicht te zetten. Zo stroomt al het water van de Geul krachtig door één opening. Op deze manier kan aanwezig slib en vuil mee worden genomen door het water.
Gezamenlijke afspraken
Naast de geïntensiveerde controles en schoonmaak zijn Waterschap Limburg en Rijkswaterstaat met gemeente Meerssen in gesprek over het afsluiten van een onderhoudsconvenant. Het voornemen is om gezamenlijke afspraken te maken over het onderhoud in het gebied rond de sifon zodat de maatregelen zo optimaal mogelijk op elkaar worden afgestemd.